Tener nuevo Head Coach representa un cambio importante para cualquier equipo de la NFL, pero las implicaciones van m谩s all谩 de lo t谩ctico y estrat茅gico que vemos plasmado en el campo de juego, m谩s all谩 de la cultura del equipo, tiene tambi茅n un componente financiero y hasta pol铆tico que muchas veces se pasa por alto.
Al t茅rmino de la ronda de Wild Card de la temporada 2025, las vacantes para la posici贸n de Head Coach alrededor de la liga sumaban nueve, solo unos d铆as despu茅s, el n煤mero se redujo a ocho con llegada de John Harbaugh a los New York Giants. La cuarta parte de los equipos de la liga buscan nuevo Head Coach.
A pesar de parecerlo, no todas esas oportunidades son iguales entre s铆. Aunque podemos afirmar que todas son sumamente deseables por su escasez, por c贸mo engrosan el curr铆culum de un entrenador y por supuesto por el nivel de compensaci贸n financiera que representan, la situaci贸n de cada equipo es 煤nica.
El primer filtro es el obvio; la situaci贸n del roster, pero el que hay que poner ahora bajo el reflector es el siguiente: el momento estrat茅gico y financiero de la franquicia.
No podemos olvidar que se trata de empresas multimillonarias que, igual que cualquier otra, dedican recursos de forma estrat茅gica en periodos determinados para conseguir objetivos tangibles en el estado de resultados.
Trayendo esto a cuenta, hay dos vacantes que se diferencian de las otras seis: los Titans y los Browns. La raz贸n es simple: est谩n por estrenar estadios en Tennessee y Ohio respectivamente.
Un nuevo recinto implica una tremenda inversi贸n de dinero. Para ilustrarlo podemos se帽alar que desde 2010 a la fecha se han abierto seis estadios de NFL (Allegiant Stadium en Las Vegas, SoFi Stadium en Los Angeles, Mercedes-Benz Stadium en Atlanta, U.S. Bank Stadium en Minneapolis, Levi's Stadium en Santa Clara y MetLife Stadium en New Jersey) con un costo de construcci贸n promedio de 2.17 mil millones de d贸lares, cantidad que iguala casi a la perfecci贸n el costo del New Highmark Stadium, la pr贸xima casa de los Buffalo Bills que se abrir谩 en 2026.
La norma en estos tiempos para afrontar los costos es que los propietarios del equipo aporten una porcentaje y los gobiernos, local y estatal, pongan otra.
Sin embargo los recursos p煤blicos son finitos y muy escrutados, sobre todo porque se obtienen v铆a recaudaci贸n de impuestos de los ciudadanos, por lo que tienen que ser cautelosos al seleccionar en d贸nde los colocan. Por ello, destinar sumas que rondan el 50% del costo de un nuevo estadio, implica que el proyecto de la franquicia debe estar claro y ser s贸lido a corto, mediano y largo plazo. Simple y llanamente; nadie quiere respaldar un mal producto.
Es aqu铆 cuando nuestros dos temas se traslapan. Tener un Head Coach "serio" implica que la organizaci贸n est谩 dando pasos firmes, que por lo menos tiene un piso estable y est谩 haciendo una apuesta de bajo riesgo.
De ah铆 que no extra帽e que los Titans tuvieran en su lista de candidatos a Head Coach a, entre otros, nombres como el de Mike McCarthy, ganador del Super Bowl, Kevin Stefanski, mente ofensiva probada, Jason Garrett, con amplia experiencia en la liga y Steve Spagnuolo, el eterno Coordinador Defensivo de equipos campeones, antes de decantarse por Robert Saleh.
Hay casos en la historia que nos han mostrado que esta f贸rmula funciona. Por ejemplo los Cowboys contratando a Bill Parcells en 2006 en pleno proceso de obtenci贸n de recursos de la ciudad de Arlington y el estado de Texas para financiar el AT&T Stadium, o los Eagles contratando a Andy Reid en 1999 cuando la ciudad de Philadelphia decidi贸 aprobar y quedarse con la propiedad del Lincoln Financial Field. Ambos coaches, en ese momento, ten铆an trayectorias probadas en la NFL.
Claro que est谩 el otro lado de la moneda, esa en la que los equipos toman a la joven promesa como emblema de una nueva etapa. Casos como el de Sean McVay llegando a los Rams en 2017, una personalidad que contrastaba mucho con el perenne .500 en eficiencia de victorias que tra铆a Jeff Fisher como su antecesor. Los Rams abrir铆an el SoFi Stadium solo tres a帽os despu茅s de su contrataci贸n y se coronar铆an campeones del Super Bowl en su propia casa tras la temporada 2021.
Elementos como tener a Cam Ward como una promesa en la posici贸n de quarterback, reci茅n tomado en la posici贸n 1 global del pasado Draft, y un nuevo estadio en puerta hac铆an atractiva la posici贸n de Head Coach en Tennessee sea atractiva, debido a que la situaci贸n sugiere que la paciencia de los propietarios podr铆a ser mayor.
Sin embargo tratar de anticipar qu茅 har谩n los Browns en su b煤squeda resulta una interrogante tremenda, ya que el equipo parece haber dado un paso atr谩s, sin embargo tiene talento joven en su roster, por lo que buscar un nombre que traiga estabilidad a la franquicia parece algo atractivo para asegurar que la ciudad de Brook Park y el estado de Ohio no den marcha atr谩s con la decisi贸n de reubicarlos y tener un nuevo estadio.
Despu茅s de todo, la decisi贸n parece estar tomada por parte del equipo y el estado, pero el contrato de arrendamiento con el Huntington Bank Field expira hasta 2028 y de momento no hay mucha m谩s certeza sobre los siguientes pasos rumbo a un nuevo recinto.
Por supuesto que este es solo un 谩ngulo a considerar en el proceso de contrataci贸n de un Head Coach, pero es uno por el cual equipos que se encuentran en otro momento estrat茅gico de negocio, no tienen que preocuparse. Organizaciones con grandes legados como los Steelers y Giants, poco tienen que pensar en este aspecto; los Falcons, que tienen uno de los estadios m谩s modernos y un due帽o que est谩 en plan expansivo haciendo inversiones m谩s all谩 de la NFL, pueden no considerar este factor; los Dolphins, que est谩n perfectamente arraigados en Miami, tambi茅n pueden pasarlo por alto.
Finalmente, no podemos dejar de mencionar lo que el panorama presenta en los siguientes a帽os; todo indica que habr谩 nuevos estadios en Washington para 2030, Chicago, Denver y Kansas (ahora s铆 en el estado de Kansas y no en Missouri) para 2031.
Parece que las cosas pintan bien para Bears y Broncos, quienes est谩n en los albores de nuevas versiones de sus equipos con head coaches con poco tiempo en el cargo y jugadores j贸venes que han dado buenos resultados.
Las preguntas podr铆an surgir en torno a los Chiefs. Patrick Mahomes sin duda es un tremendo elemento estabilizador, pero 驴ser谩 que Andy Reid llega hasta la fecha prometida? 驴Cu谩ndo vendr谩 la sucesi贸n? 驴Hay un plan para ella?
Lo mismo, pero con mayor 茅nfasis, podemos decir de los Commanders, ya que parecen haber acertado en la posici贸n de quarterback con Jayden Daniels, pero alrededor suyo en 2025 estaba un roster viejo que tendr谩n que renovar pronto para tener buena proyecci贸n y si Dan Quinn no da regresa a su equipo a los Playoffs pronto, los propietarios podr铆an cuestionarse su continuidad, sobre todo estando en un territorio tan politizado como Washington D.C., la capital de Estados Unidos.
驴Alguien dijo Mike Tomlin despu茅s de un par de a帽os en televisi贸n?
Esta es solo una prueba m谩s que nos muestra c贸mo los equipos de NFL son, primero que cualquier cosa, una empresa muy rentable.
